Os mais de seis mil participantes do PDC 2008 (mega-evento anual para desenvolvedores da plataforma Microsoft que está acontecendo em Los Angeles) tiveram uma grata surpresa: a Microsoft entregou para cada um deles um HD externo de 160GB contendo versões beta de diversos produtos, além de extensa documentação.

Entre as aplicações disponibilizadas, estão o Windows Server 2008 R2, o Visual Studio 2010, e a grande estrela do evento: o Windows 7, sucessor do Windows Vista. A versão disponibilizada para todos é a pré-beta (build 6801), que contém diversas novidades, mas que ainda não contém muitas features demonstradas no evento, pois o build do Windows 7 utilizado nas palestras foi o 6933.

A Microsoft está trabalhando ativamente no Windows 7, tornando-o muito mais rápido e amigável do que o Windows Vista. Uma prova disso é que a versão beta do Windows 7 roda facilmente em netbooks (notebooks pequenos, leves e limitados em performance e memória), algo que o Windows Vista dificilmente consegue fazer nos modelos mais simples. De acordo com Steven Sinofsky, responsável pelo desenvolvimento do Windows 7, o novo sistema operacional poderá rodar tranquilamente em computadores com apenas 1GB de memória RAM.

O Windows 7 utiliza um kernel mais atualizado do que o do Windows Vista e também do Windows Server 2008, e a versão final do Windows 7 terá o mesmo kernel do Windows Server 2008 R2. Com isso, ele manterá compatibilidade de periféricos e aplicativos entre o Windows Server 2008 e Windows Vista. Além disso, os requerimentos de uso do Windows 7 devem ser os mesmos do Windows Vista.

O Windows 7 terá muitas novidades, sendo a principal uma performance muito mais arrojada do que o Windows Vista. Além disso, ele terá importantes mudanças e melhorias no seu funcionamento, e gastará menos bateria em periféricos móveis.

(algumas imagens abaixo são clicáveis, abrindo uma nova janela com a mesma imagem em tamanho maior)

A Microsoft aposentou a barra lateral (aonde ficavam os gadgets) e
separou a configuração de vídeo e de desktop, tornando-as
duas opções diferenciadas. Os gadgets continuam existindo, e
o usuário pode colocá-los diretamente no desktop.

O Painel de Controle reuniu em uma única tela todas as opções
de configuração dos periféricos e do Windows. Com isso, o
usuário não precisa pesquisar em diferentes janelas
 

Além disso, o Painel de Controle pode ser reduzido.
Agora há um link direto para a desinstalação de programas

O Desfragmentador de disco voltou a permitir que você analise
o disco para saber o grau de fragmentação dele. Além disso, é
possível analisar e/ou desfragmentar vários discos rígidos simultaneamente.

A instalação de periféricos ficou mais completa: após a detecção,
o Windows 7 se conecta ao Windows Update e faz o download
do driver mais recente dele, informando o usuário a etapa disso.
 

Agora você pode ver em uma única tela todos os periféricos
que estão instalados no seu computador.

Ao clicar com o botão da direita do mouse, aparece um menu com
opções exclusivas daquele periférico. Além disso, um ponto de exclamação
aparece quando há algum problema com o periférico. No exemplo
acima, o computador não tem todos os drivers instalados, e por
isso há um aviso com o ponto de exclamação.

Ao centralizar os periféricos e suas opções em uma única tela,
o Windows 7 diminui o tempo desperdiçado em tarefas básicas
 

O Windows 7 permite que você controle as mensagens pop-up,
impedindo que balões de erro e informações apareçam a todo
instante, distraindo o usuário. Com isso, um único ícone reúne
todas as mensagens, permitindo que você escolha qual será lida,
e qual atitude será tomada. Além disso, você pode configurar 
o Windows 7 para mostrar mensagens apenas dos programas
que você definir. 
 

O UAC foi remodelado, permitindo que você configure o
 "nível de intrusão" dele. Com isso, ele pode ser configurado para
não incomodar mais.
 

A detecção de redes é imediata e direta: ao clicar no ícone
de rede, o Windows 7 mostra a lista de redes existentes.
E basta você clicar no nome da rede, para você se conectar
imediatamente (pois você informa o login e senha ali mesmo, caso
a rede seja protegida), sem necessidade de abrir outras janelas.

O Windows Media Player 12 agora tem dois modos de funcionamento
(filme e biblioteca), permitindo que ele seja muito mais rápido ao
carregar e começar a reproduzir filmes. Além disso, a Microsoft
implementou novos codecs nele: agora o WMP 12 reproduz
filmes AVI/Xvid nativamente, enquanto o WMP 11 do Windows Vista
precisa de um codec externo para isso. Na versão final do Windows 7,
o WMP 12 suportará diversos formatos que não são da Microsoft:
AAC, AVCHD, DiVX, XviD, H.264, entre outros.
 

Quando você insere um pendrive ou HD externo, o Windows 7
permite que ele seja utilizado imediatamente para backup.

(algumas imagens abaixo são clicáveis, abrindo uma nova janela com a mesma imagem em tamanho maior)
 

Uma das grandes novidades do Windows 7 é o suporte a telas
touch-screeen. Embora à primeira vista isso pareça frescura, na prática 
existem muitas tarefas que se beneficiam disso.
Abaixo estão três vídeos que mostram a praticidade do uso
de um sistema operacional touch-screen:

Uso de mapas e GPS em 2D e 3D

Aplicação de animação gráfica da Autodesk, aonde o engenheiro
faz alterações no objeto 3D em tempo real

Uso do Windows sem necessidade de mouse e teclado
(permitindo o uso de aplicações comuns em kiosques, por exemplo)
 

 
Essa é uma excelente idéia da Microsoft: agora você pode copiar
um endereço de URL quebrado (comum em e-mails) e ao colá-lo no IE8,
ele "entende" que aquilo é um endereço de web e coloca-o em uma única linha.

A calculadora tem um novo visual, e quatro modos de funcionamento:
Standard, Científica, Programação e Estatística.

Além disso, você pode fazer cálculos de data (quantos dias existem
entre duas datas, por exemplo), além de conversão de peso e
medidas.
 

O Windows Firewall ficou mais didático: você pode verificar o
status do firewall em cada rede utilizada.
 

O Windows 7 permite que você controle os ícones da
bandeja, além das mensagens que aparecem em
pop-ups. Com isso, você não se distrai com
as mensagens dali. Assista o vídeo abaixo:

O IE 8 tem diversas funções que facilitam a navegação. A sua integração 
com a plataforma Live permite que o internauta tenha à disposição
muitos serviços, incluindo tradução da página para outro idioma,
sem a necessidade de instalar softwares ou barras adicionais.

Para desenvolvedores Web, o IE 8 tem uma função muito útil:
a Developer Tools, que inclui diversas ferramentas de análise
e modificação do código-fonte. Um detalhe curioso é que se você
alterar o código-fonte de uma página qualquer 
(alterando alguma variável do CSS, por exemplo),
 você poderá visualizar a página com a sua alteração, pois o IE 8
renderizará a página atual com as suas modificações.

A função Inprivate permite uma navegação segura, impedindo
que o IE salve qualquer informação (cookies, arquivos temporários..)
no computador, aumentando a segurança.
 

O Windows 7 implementa uma busca muito mais sofisticada
e eficiente, ajudando você a encontrar o que você está procurando
sem perda de tempo. Você pode, por exemplo, procurar um documento
localizado em algum computador da sua rede local, e o Windows 7
achará rapidamente o que você procura. Assista abaixo um exemplo:
 

Por incrível que pareça, o Windows 7 não vem com nenhum programa de
leitura de e-mails (o Vista vem com o Windows Mail). Ao invés disso,
a Microsoft redireciona o internauta para a página de downloads
do Live, aonde ele pode instalar o Live Mail. Evidentemente você
poderá instalar o programa que quiser para a leitura de e-mails,
caso você queira fazer isso.

O Windows 7 tem mais opções de configuração de efeitos visuais

O Windows 7 também vem com um editor de caracteres
 

Mais uma novidade: Powershell 2.0, que permite criar scripts
para praticamente qualquer tarefa no Windows 7
 

O Sticky Notes é um utilitário muito prático: com ele, você coloca
recados coloridos no seu desktop. Com isso, você manterá a sua
mesa mais organizada, com menos post-its de papel ;)
 

O Windows 7 vem com um programa que detecta e corrige
problemas de configuração e compatibilidade
 

E o programa é bastante completo, abordando diversas áreas:
programas, periféricos, performance...

Windows 2007 ? Não: este é o novo Wordpad.
 

Esse é o novo visual do Windows Update
 

Agora cada update tem uma descrição detalhada, para que
você saiba o que ele está corrigindo...
 

Além do Windows Update criar um ponto de restauração que
pode ser utilizado caso haja algum problema
 

Uma outra boa novidade do Windows 7 é o suporte a arquivos do
formato ISO. Com isso, você pode criar um CD ou DVD com o
conteúdo dele, sem a necessidade de programas de terceiros..

 fonte: Baboo